سی دی ها یا «دیسک های فشرده» برای ذخیره سازی صدا و داده ها استفاده می شوند. هنگامی که یک سی دی برای صدا فرمت می شود، حدود 80 دقیقه صدا را در خود نگه می دارد. برای ذخیره سازی اطلاعات، ظرفیت سی دی تقریباً 700 مگابایت است. در حالی که آنها پایه اصلی ذخیره‌سازی داده‌ها بودند، ظرفیت نسبتاً کوچک آنها (در مقایسه با هارد دیسک‌ها و درایوهای فلش امروزی) باعث شده تا سی‌دی‌ها تا حدودی از بین رفته باشند. از آنجایی که هنوز از آنها برای ذخیره سازی داده ها و توزیع نرم افزار استفاده می شود، خوب است بدانید چه نوع سی دی هایی در دسترس هستند.
لوح فشرده ای که برای صدا استفاده می شد در ابتدا به عنوان CD-DA (دیسک فشرده، صوتی دیجیتال) تایپ می شد، اما به زودی جای خود را به CD-ROM همه کاره تر (دیسک فشرده، حافظه فقط خواندنی) داد. هیچ یک از این نوع دیسک ها را نمی توان روی آن نوشت، بنابراین انواع دیگر سی دی ها به زودی راه خود را به بازار پیدا کردند. از جمله اینها CD-R است که نوعی سی دی "یک بار بنویسید/بخوانید" است. اینها معمولاً برای بایگانی داده ها یا "رایت" یک سی دی صوتی استفاده می شوند. تکامل سی دی ها تا جایی ادامه پیدا کرد که اکنون دیسک هایی داریم که می توانند بارها بازنویسی شوند (CD-RW).
